Curiosity нашел следы древнего озера в Кратере Гейла

Ср, Декабрь 11, 2013 - 23:33 / Категория: Солнечная система

Марсоход Curiosity (Кьюриосити) нашел свидетельство существования на Марсе древнего озера, в котором жизнь могла существовать на протяжении долгого периода – возможно, в течение миллионов лет.

Ученые считают, что озеро с пресной водой высохло около 3,7 миллиардов лет назад, а это значит, что условия Марса были благоприятными для жизни не так давно, как принято было считать.

Водой когда-то была покрыта небольшая часть кратера Гейла, протяженность которого составляет 154 километра, и который ровер исследует с тех пор, как коснулся поверхности Красной Планеты в августе 2012 года.

Основная задача миссии Curiosity, стоимость которой составляет 2,5 миллиарда долларов, - определить, существовала ли когда-либо в кратере Гейла микробная жизнь. Команда марсохода объявила о том, что эта цель достигнута, несколько месяцев назад: по словам ученых, место, расположенное недалеко от посадочной площадки ровера, - Залив Желтого Ножа (Yellowknife Bay), на самом деле миллиарды лет назад был обитаемым.

Новые результаты, о которых было объявлено 9 декабря, подтверждают это открытие, дополняя картину местности, какой она была в древности.

Ее удалось составить благодаря анализу, которому Curiosity подверг мелко-частичные осадочные породы, найденные им в Yellowknife Bay –оказалось, что это иловый известняк, который формируется в спокойной воде.

Известняк содержит минералы глины, которые сформировались в осадке на дне древнего озера. Так же удалось обнаружить некоторые химические элементы, наличие которых говорит о том, что образцы породы были сформированы в то время, когда планета была пригодна для жизни: минералы серы, азот, водород, кислород, фосфор и углерод.

Теоретически, в озере могли жить микробы, которые относятся к классу хемолиавтотрофов, - бактерий, которые используют диоксид углерода в качестве единственного источника углерода и добывают энергию, разрушая камни и минералы. На Земле хемолиавтотрофы обычно обнаруживаются в областях, в которых нет доступа солнечному свету, таких, как пещеры и гидротермальные источники на дне океана.

Ученые считают, что марсианское озеро было неглубоким, его приблизительные размеры – 50 километров в длину и 5 – в ширину. Исходя из толщины осадочных отложений, команда ученых установила, что озеро существовало в течение как минимум тысяч лет, а, возможно, и намного дольше.

То, что на ободе кратера Гейла мало следов атмосферных воздействий, говорит о том, что во время существования этого озера эта область была довольно холодной, возможно, озеро постоянно было покрыто слоем льда.

Источник

Читайте также из категории Солнечная система

Новый астероид совершает оборот вокруг Солнца рекордно быстро

Сб, Октябрь 16, 2021 - 21:13

Недавно открытый астероид 2021 PH27 диаметром около километра совершает оборот вокруг Солнца всего за 113 дней — это самый короткий из..

Гигантская комета обнаружена во внешней части Солнечной системы

Вт, Июнь 29, 2021 - 20:11

Гигантская комета, расположенная на окраине Солнечной системы, была открыта в результате анализа данных, собранных при помощи обзора..

К Земле приближается огромный астероид

Вс, Июнь 20, 2021 - 20:26

Размеры небесного тела сопоставимы с размерами девяти челябинских метеоритов. НАСА предупредила о приближении к Земле крупного..